羥丙基甲基纖維素的保水原理主要涉及其分子結(jié)構(gòu)特性。其保水作用主要通過(guò)以下幾個(gè)步驟實(shí)現(xiàn)：
　　1、羥丙基甲基纖維素分子結(jié)構(gòu)中的羥基可以與水分子形成氫鍵，從而吸附水分子。

　　2、這些被吸附的水分子被固定在羥丙基甲基纖維素分子表面，形成一層保濕膜，防止水分蒸發(fā)。

　　3、纖維素的分子結(jié)構(gòu)中還含有甲基化基團(tuán)，使其具有良好的耐水性能，不易被水洗掉。
　　此外，羥丙基甲基纖維素本身的溶解性和去水化作用也是其保水性的來(lái)源。由于纖維素結(jié)構(gòu)的高度結(jié)晶性，羥基的水化能力不足以支付分子間強(qiáng)大的氫鍵和范德華力，因此在水中只溶脹不溶解。當(dāng)分子鏈中引入取代基時(shí)，不但取代基破壞了氫鏈，而且因相鄰鏈間取代基楔入而破壞鏈間氫鍵，取代基越大拉開(kāi)分子間距離越大，破壞氫鍵效應(yīng)越大，使羥丙基甲基纖維素成為水溶性，形成高粘度溶液。